本赛季的开拓者依旧由利拉德与麦科勒姆领衔，休赛季的西部人员变动非常之大，在保持了阵容稳定性的前提下，开拓者的战绩一路上升，直到停留在西部第三的位置，仅仅落后于夺冠大热门勇士火箭。
开拓者究竟有多强？21日与火箭的比赛中，开拓者双枪突然哑火，球队硬是凭借着角色球员的出色发挥和火箭僵持到最后一刻，逼得哈登砍下了42分6篮板7助攻，最后时刻连续发难才拿下胜利。这就是本赛季的开拓者，那他们究竟强在哪里呢?
一、优秀的防守
本赛季的开拓者队，有点不同于其他球队。在联盟高举进攻大旗的时候，他们居然悄然放慢了自己的节奏。本赛季的场均回合数98.9居然比上赛季更慢，排在了联盟第十九位。
相对应的，他们在防守上做出了巨大的努力。场均103.2的失分是联盟第五少的；104.3的防守效率是联盟第七，联盟第三的篮板数量和联盟第四的篮板率让他们稳稳控制住比赛走向。
球队内诸如阿米奴、努尔基奇等防守球员可以很好地保护侧翼和内线。其中，弩机更是联盟护框整体限制对手命中率联盟前五的存在。其余球员，即使防守不算出众，但也说不上特别大的漏洞。
开拓者将对手的助攻数限制在20.1个，是联盟第二；对手命中率限制在48.3%，是联盟第三。保护防守篮板，限制对手整体球队串联上，开拓者队做的非常优秀。
二、出色的球队核心
众所周知，利拉德是一个投突结合能力非常强的球员，他不仅得分技巧丰富，而且得分爆发性强，本赛季已经多次依靠一己之力在“利拉德时间”带领球队获胜。
本赛季，利拉德在保持了上赛季出众的场均得分的基础上，降低了自己的1.5次两分球出手，而增多了0.8次三分球出手次数。他的两分球占比从17赛季的61.2%下降到55.6%，三分球出手率由17赛季的38.8%上升到44.4%，他的三分球以及罚球命中率较上赛季有所提升，个人进攻显得更加出色。
