12月30日，NBA常规赛，休斯顿火箭队客场挑战华盛顿奇才，最终他们又收获了一场令人沮丧的失利，以103-121负于对手，遭遇触目惊心的五连败。哈登只得到20分4助攻0篮板和5失误，保罗8分6助攻2抢断，格林18分，戈登16分。奇才这边：沃尔17分4助攻5抢断，波特26分6篮板7助攻，乌布雷21分4篮板，比尔21分2篮板。
保罗终于在千呼万唤中复出了，然而他的复出却并未能给火箭队带来一场胜利，如今的火箭沉疴入骨，不是靠某一个人或某一点小转变就能止住颓势立马“升空”的。
关于大个儿在火箭队的生存空间问题，以往卡佩拉在的时候，我们总说他是附属，可当缺少了他，我们才发现，他是不可缺少的一环。上一场打绿军、本场打奇才，火箭队内线被贝恩斯、戈塔特欺负的够呛，这或许也是周琦能够上场的原因之一。五小在机动性、换防、快攻等方面确实有优势，但建立在有三分的基础上，而当这一武器失效时，你需有其他应对，不能束手无策，这才是争冠球队所应有的厚度。
另一个制约火箭队发挥的便是体能因素了，本场之前，哈登连续三场40分钟左右，阿里扎更长，今天算是能好好歇一把了。看一下出场记录，我们惊喜地发现，倔强老头儿德安东尼终于转弯儿了，他竟然用了11人轮换，连平常非垃圾时间不上场的周琦，也在常规的第二节获得披挂上阵机会，也许这种转变并非德安东尼主观意愿，而是被如今的窘境给逼得，但不管如何，这都是一个好的信号，其意义比火箭队五连败更值得让人重视。
火箭队连胜期间，就有不少球迷批评德安东尼的8人轮换，这是准备打完常规赛就废的节奏，上赛季被马刺狙击的悲剧还想重演？看看其他争冠对手吧，马刺队波波维奇经常使用13人轮换，人人皆有球打，勇士这边科尔更丧心病狂，库里缺阵也用13人轮换，甚至在圣诞大战这样重量级的比赛中给新人大量机会，这都是曾经跌过跟头所章的记性，73胜不忍再提。如今，火箭队也进入了10+轮换，向争冠对手们看齐，补掉这一短板后，火箭队便不惧漫长赛季的消耗了。
