大约十年前，阿尔塞纳-温格认为在全球范围内，巴黎地区是仅次于巴西圣保罗的第二大足球人才中心。但如今法国首都几乎已经肯定排名第一。
以下这些球员都来自大巴黎地区：保罗-博格巴、马夏尔、坎特、金斯利-科曼、布莱斯-马图伊迪，另外还有3名巴黎圣日耳曼首发球员，阿尔及利亚国脚里亚德-马赫雷斯、雅辛尼-布拉希米，以及几个将参加今年世界杯的塞内加尔和摩洛哥国脚。事实上，大巴黎的足球人才数量很可能超过了亚洲、非洲和北美足球人才的总和。为什么？
每到周末，笔者都会问自己这个问题。
我住在巴黎，每周末上午的绝大部分时间都会看着自己的孩子们在这儿踢足球比赛。周末上午的节奏往往比较固定：你会挤进一辆汽车里，前往位于郊区的某些破旧但整洁，被许多灰暗的公寓楼所环绕的体育场。绝大多数巴黎地区不漂亮，但尽管外国人对这些地方有偏见，它们并非贫穷、恐怖主义分子横行的地狱。如果要描述巴黎郊区，最好的一个形容词也许是“单调”。
当孩子们换球衣时，家长们就会到当地面包店或者俱乐部屋子里泡咖啡，然后各种肤色的男孩们从更衣室鱼贯而出。在新一代人造草皮球场的围栏上，你会看到“公平比赛”等标语。孩子们在比赛期间经常完成让人印象深刻的传球，你得自己记比分，因为当比赛结束时，没有人会宣布比赛结果——通过这项政策，足球联盟希望让孩子们避免过分看重比赛胜负。赛后每个人都会握手，而到差不多午餐时间里，你就可以回家了。
随着时间推移，巴黎在足球界的地位逐渐上升。这座大都市的绝大部分郊区兴起于二战结束后的几十年间，由于大量移民涌入巴黎且许多体育场馆在郊区落成，当地足球水平得到了提升。
起初，巴黎的足球人才很可能没有被球探们发现：在夺得1984年欧洲杯冠军的那支法国队中，没有任何一名球员在大巴黎地区度过童年。不过在夺得1998年世界杯冠军的法国队内，已经有三名球员来自巴黎郊区：亨利、帕特里克-维埃拉和图拉姆。时至今日，法国国家队中超过三分之一球员都来自巴黎。
