澳大利亚，墨尔本 - 当地时间1月15日，2018赛季澳网公开赛正式拉开大幕。在玛格丽特-考特球场进行的2018澳网首轮比赛当中，张帅在次盘顽强破掉对手的发球胜赛局，最终以2-6 7-6(2) 6-2逆转13号种子斯蒂文斯，连续第三年在墨尔本闯过首轮关，也收获了职业生涯第13场TOP20胜利。
“玛格丽特-考特球场对我来说真的非常特殊。我上场热身的时候就已经感到很兴奋了，已经准备好迎接挑战。我总能在这里和顶尖球员过招，很开心能够和她交手。”张帅赛后激动地表示。
对于双方来说，澳网都具有非常独特的意义。两人全部在墨尔本公园实现职业生涯大满贯重大突破：斯蒂文斯于2013年率先迎来蜕变，首轮击败哈勒普，1/4决赛爆冷淘汰当时的世界第三小威廉姆斯，随后遗憾不敌时任球后、最终的冠军阿扎伦卡。张帅则于2016年在这里浴火重生，从资格赛突围之后掀翻了2号种子哈勒普，晋级路上淘汰了凯斯，一路打入八强。
张帅带着去年下半段的火热状态重回福地——中国金花在广州夺得WTA第二冠，年底以WTA125K火奴鲁鲁站冠军强势收官。对比之下，斯蒂文斯面对着两种不同意义的连败——她在去年美网夺冠之后一胜难求，自2014年之后再没能赢下一场澳网胜利（15、16年背靠背遭遇一轮游，去年因为脚伤高挂免战牌）。
首盘场上的局势近乎一边倒。在双方连续丢掉前三个发球局之后，斯蒂文斯率先站稳脚跟，占据了主导位置。她站在底线之内压缩击球时间，进攻火力越来越强，制胜分遍地开花。后者完全受到压制，没能做出更多抵抗就丢掉了第一盘。
