在龚思颖看来,蓦然认知所要做的就是,基于NLP和NLU技术打造智能搜索引擎,自动连接服务,做内容与服务的分发。
在以联合创始人身份进入蓦然认知之前,龚思颖担任的是大疆北美地区人力资源及客户关系负责人。可以说,对于人工智能行业,她没有真正的进入过。也因此,在创始人戴帅湘找到她的时候,她虽然看好但也没有一口答应,而是拿着BP向周边的投资人和算法工程师朋友咨询了一圈,均得到了积极的反馈。
彼时,因为周边朋友的影响,龚思颖也动起了“进一步接触中国科技”的念头。多种因素交叉之下,她最终决定回国并加入蓦然认知。
图 | 蓦然认知联合创始人兼市场总监龚思颖
践行“对话即应用”,打造一站式对话服务平台
在创立之初,蓦然认知就将“对话即应用”作为自身定位,提供“信号处理+语音识别+ 语义理解+服务自动对接”的一站式智能交互解决方案,立志在应用场景中实现“对话”的真正落地。
其中,因为蓦然认知本身技术研发并不涉及语音识别的,因此在这一块服务上,他们选择与科大讯飞等厂商进行合作。
“我们的核心技术就是以NLP(自然语言处理)为主,打造一个智能时代的搜索引擎,去连接不同的服务,做服务和内容的分发。”龚思颖表示,“我们不希望用户在享受服务的过程中产生过多成本。”
这里的成本指什么?以一位新用户想在外卖平台下单为例,他需要经历一个过程:下载APP、注册账户、挑选商家和外卖、点击加入购物车、确认下单、跳到其他支付平台完成指纹/密码支付。
在龚思颖看来,其中APP的安装、操作等都属于服务过程中所产生的成本。“我们要让对话不仅仅停留在只能获取简单的信息,而是真正的把它变成服务,好比说我不再需要用APP、键盘的方式去获取想要的服务。”
目前,蓦然认知基于NLP和NLU打造的智能交互平台已经接入了十多家第三方服务商,涵盖外卖、购票等多种服务。在蓦然认知的落地场景中,在搭载了智能交互引擎Mor的一站式对话服务平台的终端硬件,用户只需注册一个硬件账号或是蓦然认知的账号,即可基于语音交互来享受那些已经接入平台的服务,譬如订外卖、购票等等。
应对复杂交互,语音交互需要视觉的辅助
在市场切入口的选择上,蓦然认知选中了家居和车载。在整体环境上,WiFi覆盖、安静的环境为语音交互的实现与高效提供了一个较好的物理条件。另外,从便利性、安全性等多个角度分别来看,家居和车载市场显然适合语音交互的应用与落地。
相比于车载市场,家居市场的入口是多样的,而在其中,蓦然认知选择了“智能电视”。纵然“智能音箱”在家居场景中大行其道,他们也没有更改自己的选择。
“我们的目标是将对话打造成一套应用程序,去解决日常生活中的需求。”然而,在享受服务的过程中,多数用户的想法总是实时多变的。“如果交互环境中缺少一个屏幕,其实难有很好的交互体验。”龚思颖称。
在其看来,蓦然认知的核心技术在于多轮对话的实现,解决的是那些需要复杂交互的任务。“在这种复杂的交互中,纯语音交互会显得非常薄弱,所以一定需要有视觉的辅助,即VUI(语音交互)和GUI(图像交互)的结合。”所以他们选择了智能电视,因为它天生拥有一块大屏。
事实上,立足当下的智能音箱产业,我们可以很明显的看出一点趋势——屏幕的地位越来越突出。从亚马逊到京东、再到百度,在已有智能音箱推出的前提下,都推出了升级版的、带有一块显示屏的新一代智能音箱。
由此来看,在以家居为表达的应用场景中,单纯的语音交互已然不能满足用户更为多样的需求。
通用语音识别市场已经渐趋饱和,现在还不是直接2C的时机
“从市场饱和度来讲,通用语音识别市场已经是非常饱和了,可以看出,现在行业内基本没有新的创业者出现。”龚思颖表示。
在当前的智能语音产业,鉴于百度DuerOS等平台在算法方面的相继开源,门槛已经从算法转移到了语音数据储备量。
语音数据的收集和标注是一个非常耗费金钱和人力的工作,于创业公司而言,这原本就是一件难以承受的事情。另外,随着平台、算法的相继开源,留给创业公司的空间进一步缩小。
当然,更为准确的说,“通用语音识别市场是饱和的,但是专业语音识别市场还没有饱和,比如一些涉及到专业词汇的垂直领域市场,或是一些特殊应用场景,诸如医疗等等。”
与此同时,再来看一下当前智能语音创企的情况,他们在商业模式、目标产业等方面皆有自己的一套行事风格,但在市场上,多数还是以B端市场为主,或是通过合作伙伴间接2C。
“从目前的阶段来讲,并不是一个很好的直接2C的时机。”龚思颖称,尤其是对于初创公司来说。如果想要2C的话,只有两条路,分别是做APP和做硬件。
其实,不管是做APP还是做硬件,在智能语音硬件产品2C的道路上,已经有不少可以算是失败的先例。譬如做智能语音助手APP,百度度秘就是一个“前辈”,虽然背后有着强大的技术和运营团队,也有着极为可观的流量入口,但度秘的重心最终还是转向了B端市场,专注于DuerOS平台与生态的建设及运营。
再看硬件产品,以智能音箱为例,BATJ已经相继推出或即将推出自己的产品,此外,诸如出门问问等厂商也是有所布局。如今,诸多厂商纷纷布局智能音箱的现状不正说明了一件事:产品尚未真正落地,大家都还有机会去争夺市场领先者地位。
对比到初创公司,做APP,没有更多的成本去建立运营团队;做硬件,面对完整的供应链,同样没有更多的精力和成本,也没有BATJ这类企业的体量和知名度。所以说,在智能语音C端产品落地情况尚未较为明朗的前提下,初创公司直接2C是不可取的。
最后
目前,在家居市场,蓦然认知在智能电视的市场占有率已经是第一名。龚思颖表示,在这一市场,他们接下来的计划是稳步前进、逐步加强用户与语音之间的粘性。至于车载市场,“今年在车载方面的动静会比较大,将打造并推出一套完整的车载语音交互系统。”
另外,她也表示,同样是做平台,诸如BATJ的做法是制定一个标准,让其他合作伙伴依据标准接入平台,实施标准化对待。而蓦然认知则是相反,将自身作为养料输送给合伙伙伴,依据合作伙伴的风格与定位进行定制化的深度合作。在其看来,这是他们继“对话即应用”之外的另一大优势。
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