研究人员希望最终将这种技术提升至工业应用层。
据媒体报道，英国朴茨茅斯大学与美国能源部国家再生能源实验室的科学家，开发出了一种可分解塑料的酵素。
据了解，该酵素是他们基于对一种名为“Ideonella sakaiensis”、专吃塑料的细菌进行研究之后的成果。报道称，原本，研究员们是计划通过分析该细菌结构，了解其中一种酵素PETase的运作原理，而在这一过程中，“他们更进一步，无意间开发出一种酵素，甚至能更有效分解PET塑料。”
具体来讲，在利用比太阳光亮100亿倍的超强X光，制造出超高画质的PETase酵素3D模型后，研究人员发现PETase酵素看起来很像角质分解酵素。另外，他们察觉出PETase酵素有个地方有点不同。
基于这些发现，研究人员假设，这或许就是可以分解人造塑料的关键。于是，他们改变了PETase的活性部位，让它变得更像角质分解酵素。
最终的研究成果表明，在分解PET方面，这一变异酵素比天然PETase更有成效。
目前，这一成果的报告已经发表在美国《国家科学院学报》。对于接下来的动作，研究人员表示，他们将进一步改善这种酵素，希望最终能将分解塑料的技术提升至工业应用层。
