第一年的骑士可以算是新军入营的一支杂牌军。球队从明尼苏达大学(University of Minnesota)请来了主教练比尔-菲奇(Bill Fitch，名威廉-菲奇，William Fitch，比尔是昵称)，其他的人员包括卢瑟-拉克利(Luther Rackley)，约翰尼-伊根(Johnny Egan)，伦-查佩尔(Len Chapell)等人。固定的球员则有沃尔特-韦斯利(Walt Wesley)，首轮新秀是约翰-约翰逊(John Johnson)，鲍比-“宾果”-史密斯(Bobby "Bingo" Smith)等等。
刚进入联盟的骑士就饱受打击，因球馆被冰球联盟签用，所以不得不连续打了7个客场，最惨的是7场全输，场均落后17.3分。
历经波折后，骑士终于在主场打了比赛，对手是圣迭哥火箭队(San Diego Rockets)。99-110，骑士在6144名观众面前依旧输掉了比赛。尽管屡次战败，主教练菲奇却没有放弃他们，他曾还说过：“我给牧师打了电话，想做一个让球队获胜的祈祷，但他们一知道我是谁，立马就挂了电话。”
连续失败了15场的他们，直到在客场击败同为新军的波特兰开拓者队时才终止。但此后骑士并没有转折，依然是次次失败，直到翻身的机会出现了：主场迎战另一支新军布法罗武士队。骑士以两分的优势击败武士，为2002名观众带来了一场主场胜利。
好景不长，骑士依旧持续走低。球队在3胜36负时暂时稳住了阵脚。也许是上帝的眷顾，连赢了三场比赛。在赛季的尽头遇到了波特兰开拓者队，骑士112-114落后两分，紧急关头后卫约翰-沃伦抢到球并马上快攻上篮。但波特兰毫不示弱，他们的中锋勒罗伊-埃利斯(LeRoy Ellis)把这个球盖了下来。
赛季结束，骑士的成绩仅为15胜67负。唯一值得骑士迷们庆祝的是他们的新秀约翰-约翰逊入选了全明星。约翰逊的新秀赛季表现非常优异，场均得了16.6分。
