进入21世纪，世界各军事大国都在发展精确打击武器和远程武器，尤其是具备高超音速的武器更是重中之重，原理很简单，当武器的速度达到一定数值后，将非常难以拦截，因此导弹的速度也就越来越快。目前中美俄三国都在研发各自的高超音速武器，共有的标准就是速度达到5马赫以上，这也是高超音速武器的门槛，被认为是未来武器的发展方向，中美俄三国的研发高超音速武器的时间各不相同，获得的成果也各不相同，中国作为最晚一个研发高超音速飞行器的国家，却获得了目前最成熟的高超音速飞行器成果。
根据统计，目前美国的高超音速飞行器一共进行过7次试飞，但只有半次获得了成功，美国空军之前测试的X-51A高超音速飞行器在测试时要么没有达到高超音速飞行器要求的速度，要么在飞行中解体，只有一次在飞行中达到5马赫的速度，但并未保持许久，因此只能算作是半次成功。
反观中国的DF-ZF高超音速飞行器试验，7次试飞全部获得成功，而且速度都在7马赫以上，完全达到了高超音速飞行器的水准。有专家分析原因称中国采用的是保守的固体燃料发动机推进，更加稳定而且模式更简单，美国的X-51A则是专为测试超燃冲压发动机的，技术不成熟导致屡次失败。
实际上，目前并没有证据证明中国的DF-ZF使用的是固体燃料发动机，只是因为中国此前并未被证实拥有成熟的超燃冲压发动机，才被认为是使用的固体燃料发动机。实际上早在苏联解体时期，中国就已经接触了超燃冲压发动机技术。
