西安事变后，蒋介石之所以不杀犯下了弥天大罪的张学良，除了张学良为他坐稳天下立有大功之外，还有一个不为人知的原因，就是宋美龄的全力保护。"夫人是我的保护神。"在张学良看来，西安事变后，蒋介石之所以不杀他，是因为有宋美龄的"保护"。
张学良曾说："西安事变后我没死，关键是蒋夫人帮我。我认为蒋夫人是我的知己，蒋夫人对我这个人很了解，她说西安事变，他(张学良)不要金钱，也不要地盘，他要什么，他要的是牺牲。蒋先生原本是要枪毙我的，这个情形，我原先也不知道，但我后来看到一份文件，是美国的驻华公使JOHNSON写的，他写道：宋(指宋美龄)对蒋先生说，"如果你对那个小家伙(即张学良)有不利的地方，我立刻离开台湾，还要把你的事情全都公布出去"。"
宋美龄既然这样不管不顾地保护张学良，不让张学良死，蒋介石权衡利弊，最后只得顺着宋美龄的性子，把张学良一直留在人世。毕竟，宋美龄不但是他蒋介石的妻子，更重要的是，她还是他老蒋与美国打交道的喉舌。况且，张学良虽然活着，但被软禁着，仍然逃不出他老蒋的掌控。
这就又出现了一个问题：宋美龄为什么要拼尽全力甚至不惜冒着与蒋介石决裂的危险来保护张学良呢？这就要说到宋美龄与张学良之间那种非比寻常的情谊了。
宋美龄认为，蒋介石是能够算作英雄的，但他有时未免有些心胸狭隘、喜好猜忌，若与张学良敢做敢为的豪气和率真相比，张学良显然应该属于更高境界的英雄。而在张学良的眼里，宋美龄是"绝顶聪明"且"近代中国找不出第二个"的优秀女性。
