其实中国历来不缺乏足球人才，但为何却屡屡被世界杯拒之门外呢？这里面的影响因素太多太多，但有一点可以肯定，英雄难过“利益关 ”。而今天要说的这位足球天才，就是因为利欲熏心参与踢假球，锒铛入狱被判5年。他就是中国顶尖级中后卫、前国家队成员李明。
出狱后发福的小李明
李明出生1975年5月4日，是山东青岛人。他从小身体健壮，又有足球天赋，很快便被招入职业队开始系统训练。1994年，李明成功加入了济南泰山将军队，正式开启自己的职业足球生涯。在济南泰山将军队的3年时间里，李明帮助球队夺得过足协杯冠亚军，期间因表现突出，在1995年被招入中国国奥队。本以为李明国家队生涯就此拉开美好序幕，可迎接他的却是失败苦果。那届国奥以0-3负于韩国冲击奥运会失败，李明则是该场比赛的主力后卫，成为赛后被批评的对象之一。
面对漫天骂声，李明没有自暴自弃，继续努力好好踢球。终于在1998年得到赏识，加入了山东鲁能队。隔年，山东鲁能队夺得甲A联赛和足协杯双冠军。而李明正是鲁能队夺冠的重要功臣之一。他身材高大而且弹跳又好，在高空球的争夺方面，没有几个前锋能占优势。他的身体强壮，贴身防守起来，也没有几个前锋能占到便宜。他封堵凶狠，情况危急时，就是在禁区内也敢来个飞铲。几乎国内所有的前锋碰到他时都心惊肉跳，就连中国第一前锋郝海东在他面前也没几次能占到便宜。他在赛场上踢球不要命，伤人无数，但自己也受伤不少，博得“拼命三郎”的称号。
不过李明个性太过张扬，球场上经常吃到红牌。甚至有些过于自信，球场上出现一些盲目上抢、撞到队友等低级错误，葬送比赛的事时有发生。也正因为他桀骜不驯的性格，为自己日后的足球生涯埋下了隐患。
