从北京回到波士顿后，一位十几年没有回国的工程师问："中国人月收入6000多，出去吃百元的饭很常见吧？"我点头："好像是呀。"美国月收入6000多美元的人，有几个出去吃饭会花100美元？"我傻了。反正俺一家三口从来没有过。我们一家三口在美国偶尔外面吃，几个月一次吧。从没有过百元的。波士顿市很好的西餐馆，晚餐一个菜也就二十多刀，三个人还是没有到过一百。有懂西餐的朋友，会吃很贵的地方，难得一去的，人均百元。用他的话说那是"很贵很贵"。两口子年薪二十万照样不舍得。这些议论，引起一些网友讥笑，说我太土，没有见识过西餐。但是，法国最顶级的富人应该见识过吧？不过如此呀。
在美国读报，每每感到西方人真是穷。众所周知，奢侈品是显示富裕程度的重要窗口。但我总困惑：西方人炫富为啥炫得有点叫花子的味道？
以刚刚被指控强奸的前国际货币基金组织总干事长卡恩为例。他在西方算顶级富人。这不是说他的年薪高过奥巴马，而是他夫人是法国巨富之后，本身又曾是具有国家象征之地位的电视女主持，在世界各地（包括美国）有数栋豪宅，收藏着丰富的毕加索作品，平日以挥金如土着称。卡恩之案，引起美法的文化战争。美国媒体至今对这对夫妇也没有停止过敌意，对其奢华的生活方式极尽渲染。法律界人士都知道，卡恩案还没有结。这样营造的舆论环境，若案子真开审就对他很不利。因为陪审员多是普通百姓。看到你如此挥金如土，心里厌恶，容易作出不利判决。
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