美国有关部门批准了世界上首例数字药物，这种治疗精神疾病的药丸进入人体消化道后会向智能手机发出信号，以便医生追踪病人是否服药。
美国食品和药物管理局（Food and Drug Administration， 简称FDA）周二批准该药物意味着日本的大冢制药（Otsuka Pharmaceutical Co。）可以在阿立哌唑（Abilify）药片内部植入含有硅、镁和铜等矿物的一个微小芯片；阿立哌唑被广泛用于治疗精神分裂、狂躁型抑郁症和其他精神疾病。
一旦服下，该芯片与胃酸混合起来并向病人身上带的一个贴片发送类似心脏跳动的信号。贴片纪录用药量和服药时间，并将这些信息传输至一个智能手机应用，供病人监测，还可以向医生和看护出示。该芯片最终正常通过消化道。
大冢制药与硅谷公司Proteus Digital Health Inc。已试验该药物数年，后者提供芯片技术。
该发明是针对有精神疾病的病人，这些病人有时不服药，或可能健忘，不利于治疗成功。数字药物可能也会解决制药公司和保险公司面临的一些问题：由于漏服导致的药物销量下降，以及治疗状况恶化病人的医疗成本上升。
但大冢制药面临基本的问题，病人和医生是否需要数字药物，如果需要的话，保险公司准备支付多少。
