陈绍宽是福建省闽侯县城门乡人，生于1889年。他的父亲是一名晚清海军。受家庭环境影响，陈绍宽在幼年时期就对海军非常向往。17时，他进入南洋水师学堂，攻读航海技术。毕业后，直接加入清朝海军服役。后来历任二副兼教官、大副、副长等职。1914年他被调往海军总司令部任少校副官。
陈绍宽
1927，在北伐军逼近长江之际，陈绍宽认为“时机已到，非干不可”，说服了亲信之后，率领舰队开赴安庆，临阵倒戈，参加北伐，归附国民革命军。随即率舰与北洋军阀孙传芳大战，取得全胜。
舰队起义成功后，前来督战的蒋介石在“楚同”舰山接见了起义的陈绍宽。两人首次面谈，蒋介石就对陈绍宽非常的赏识，因此陈绍宽很快就得到了重用。
1928年12月5日，陈绍宽就被晋升为海军署长。
1937年，抗日战争爆发。陈绍宽亲临江阴，指挥了抗战期间的唯一一次海战。结果，日本动用航母与上百架飞机出战，将当时海军的主力舰艇几乎全部炸毁。此战之后，使陈绍宽对航母的认识有了进一步的加深，使其知道，中国海军配置航母刻不容缓。
因此在1943年11月时，陈绍宽代表海军部又一次提出提出了一个更宏大的海军建设规划。
蒋介石
在这次规划中，他已经不再满足于拥有几艘航母了，而是要建造几个航母群。他设想将中国沿海划为四个海军区：第一区从辽宁安东到山东半岛成山头；第二区从成山头到长江口；第三区从长江口到广东汕头；第四区从汕头到中越交界。每个区成立一支海防舰队，拥有5艘航母，全国沿海共需要20艘航母，每艘航母造价18亿元。
当陈绍宽在长远的讲述这个规划时，所有在场的人，包括蒋介石在被，都被吓得瞠目结舌。他的规划确实可行性不高，而他为什么还坚持要说，说得那么吓人？因为他想时刻提醒蒋介石，一旦有机会，一定要大力发展海军。
抗战胜利后，陈绍宽立刻便雄心勃勃地准备开始实施建造航母的计划。但此时的蒋介石，满脑子都是怎么消灭“共匪”。因此在是否打内战上，陈绍宽和蒋介石发生了很大的冲突。
陈诚
1945年12月31日，蒋介石撤掉了海军总司令部，陈绍宽的嫡系被全部清除。另设海军处，全盘接管了海军，由蒋介石的亲信陈诚担任处长。
