英国，伦敦 -2019赛季，28岁的马尔蒂奇渐入佳境。克罗地亚人于今年实现了一个又一个职业生涯的里程碑：4月在伊斯坦布尔站斩获首个冠军头衔，上个月又在罗兰加洛斯一举闯进首个大满贯四分之一决赛。
自3月以来，马尔蒂奇收获了18胜4负的好成绩，并将这股上升态势延续到了草地赛季。上周，克罗地亚人在伯明翰站打进半决赛，刷新个人世界排名新高，来到No. 24。在她看来，现阶段取得的亮眼成绩得益于于两年前开始的和现任教练的良性合作。当时马尔蒂奇刚刚克服了伤病折磨，几年过后重新回到赛场，聘请前WTA球员桑德拉·扎涅夫斯卡出任自己的全职教练。
马尔蒂奇和扎涅夫斯卡的合作在师徒关系中实属罕见，不仅仅因为波兰人是WTA巡回赛中不可多得的女教练之一，而是在于27岁时她实际上比马尔蒂奇更加年轻。今年法网时，马尔蒂奇在新闻发布会上回忆起她在聘请扎涅夫斯卡初期外界对她的怀疑：“当我开始与她合作时，每个人都在怀疑我的决定。有些人觉得她不够资格，有些人甚至觉得这样的合作实在太可笑，他们说我疯了，我在胡闹。他们说我怠慢自己的职业生涯，因为她太年轻、缺乏经验。”
2017年，同为球员的两人职业生涯开始向相反的方向发展。马尔蒂奇在法网和温网双双打进第四轮，在短短3个月内将世界排名从第662位提升到第89位，宣告着自己的回归。
另一边，扎涅夫斯卡则挥别了饱受伤病困扰的职业生涯。波兰人在2012年创造了职业生涯最高排名，来到第142位，那一年她在温网打进了首个大满贯正赛。2017年6月，扎涅夫斯卡在英国西约克郡的伊克里完成了职业生涯的谢幕战。
在成为马尔蒂奇的教练以前，扎涅夫斯卡从未执教过任何一位球员。决心重返学校的波兰人当时也没有任何成为教练的意愿，那时的扎涅夫斯卡只是会偶尔向马尔蒂奇提供建议。但是在六个月之后，马尔蒂奇在巡回赛上大放异彩，这也使她意识到了扎涅夫斯卡的价值所在。
