北京时间6月21日，是乒乓球大满贯球员李晓霞的31岁生日。马龙和李晓霞都是鞍山老乡而且是同年出生，李晓霞生日是6月21日而马龙是10月20日。李晓霞2017年1月1日正式宣布退役时还不到29周岁。
乒超俱乐部山东鲁能对张继科和李晓霞的态度，导致这两名大满贯球员近几年都无缘乒超赛场，李晓霞也因此被迫做出提前退役的决定。李晓霞退役后，世界女子乒坛发生了很大的变化，可以说中国女子乒乓球队进入到罕见的没有绝对核心的时代，尽管我们的整体实力还是优于劲敌日本队，但广大经常看球的球迷都清楚，2020年东京奥运会赛场，中国女乒将受到怎样的冲击和挑战。
李晓霞的成名之战是2003年首届世青赛，而在那之前她已经在国内赛场崭露头角。2002年下半年的日照全国锦标赛，14岁的李晓霞就在五大国乒主力没有参赛的情况下获得女单冠军，一鸣惊人。她的首次世界大赛，则是2003年12月在智利首都圣地亚哥首届世青赛。
那次世青赛，男单李虎4-1胜韩国选手夺冠，张继科和马龙均止步八强；女单李茜4-3险胜彭陆洋夺冠，李晓霞在女单半决赛中输给了李茜；女双冠军是李晓霞/李茜；混双决赛郑长弓/李晓霞战胜马龙/曹臻夺冠。男双冠军是日本的岸川圣也/水谷隼。李晓霞还与彭陆洋、曹臻以及李茜一起获得女团冠军。首次参加世界大赛就拿到三项冠军的李晓霞当时说：“这只是少年比赛，我想成为世界冠军。”
2003年首届国际乒联世青赛，李晓霞、福原爱、张继科、马龙、奥恰洛夫、水谷隼等后来的名将都参加了比赛，从圣地亚哥起步他们开启了不同的乒乓人生。前国乒主力李虎在2016年下半年被新加坡乒总开除；张继科、马龙以及李晓霞成为了大满贯冠军；福原爱成为中日超级人气旺、拿到两块奥运奖牌，目前已经嫁到中国台湾而且已经儿女双全。
李晓霞是2012年伦敦奥运会女单冠军，当时的女单决赛丁宁的下蹲砍式发球连续被裁判判罚违例，丁宁一度在决赛中哭泣。李晓霞凭借强大的实力拿到那块奥运单打金牌，并在2013年巴黎世乒赛上女单夺冠，实现了个人的大满贯伟业。2016年年初的吉隆坡世乒赛前，一度有过退役念头的李晓霞被蔡振华力劝留下来坚持，在李晓霞的护航下中国女乒在里约奥运会上实现了圆满过度——女团卫冕、女单丁宁决赛战胜李晓霞成为新的大满贯球员。
