东汉末年大将军何进请各路诸侯带领军队到洛阳诛杀宦官"十常侍"集团，董卓作为凉州军奉命来到洛阳，在洛阳附近驻扎。董卓有着非常敏锐的政治眼光，他随时留意着洛阳的动静，当他看见洛阳皇宫方向火光冲天，感觉自己的机会来了，于是带领人马挟持了韩少帝刘辩和陈留王刘协进入洛阳。
董卓入京后收编了何进和何苗的部队，掌握了兵权，为了把持朝纲，废掉了韩少帝刘辩，册立陈留王刘协为皇帝，作为任由自己摆布的傀儡，开始掌握朝廷大权。董卓不但任由自己的士兵在洛阳烧杀抢掠，还随意杀掉和自己政见不和的朝廷官员，因此惹得天怒人怨。
董卓的倒行逆施让正直的司徒王允非常憎恨，于是王允便开始酝酿着铲除董卓为国锄奸的计划。王允先是串联像曹操这样和自己有共同意愿的大臣，然后又开始拉拢吕布。《三国演义》记载王允连环计，用貂蝉挑拨董卓和他近身侍卫吕布之间的关系，把吕布拉到自己的阵营。《三国志》记载是吕布是因为担心自己和董卓侍妾有染被杀才背叛董卓。不管怎么说吕布最终是加入王允阵营了。
王允看出董卓想自己做皇帝的野心，先是以汉献帝让董卓接受自己禅位的名义，把董卓骗到禅位台，欣喜若狂的董卓本想从此荣登大宝，没想到以王允为首的一众人员正拿着武器虎视眈眈的看着他，董卓知道情况不妙转身想走，此时埋伏的士兵拦住了董卓的去路，董卓忙喊："吾儿奉先何在？"吕布手握圣旨高喊："奉诏讨贼！"随即一戟杀掉了董卓。
如今随着《三国演义》故事的深入人心，"吾儿奉先何在"这句话被搬了出来，风靡网络，成为网络流行语，用来调侃那些像董卓那样，身处生死关头，误以为能够救自己性命，实际上却是要杀自己的人。
