从上个世纪八九十年代开始，一些强队摒弃了攻防分明的体系，渐渐加强了中场的控制，使攻防变的更加一体化。在这种变革下，边后卫更多地参与到了进攻当中，下底传中不再是边前卫的专利。对边后卫的要求也越来越高，不仅要有充沛的体能，对传中脚法也有了更高的要求。世界足坛也涌现出了以保罗.马尔蒂尼、萨内蒂为代表的一批优秀边后卫，但这个阶段的边后卫仍然以防守为主，在进攻当中参与度有限，重要性还远没有达到目前这个高度。
随着中场争夺的主流化，利用球场宽度、依靠边路推进就成为了重要的进攻手段。以后腰和前腰作为支点，边后卫和边前卫向前迅速将球推进到前场30m区域，通过内切或下底传中完成射门。相比于中路渗透，边路突击更加快速，而丢球之后被反击的风险也更小。这种趋势下，边后卫的进攻属性大大提升，攻防俱佳的边后卫也成为了各支豪门的标配，甚至攻强于守，其中的典型代表就是罗伯特.卡洛斯。
在欧冠这种重量级的较量中，中场位置向来是是重兵囤积、寸土不让，而拥有一位有速度有技术的边后卫，就成为了打破平衡的胜负手。从历届欧冠冠军阵容来看，每一支球队都拥有顶级的边后卫，皇马的马塞洛，巴萨的阿尔维斯，拜仁的拉姆，切尔西的阿什利科尔，国米的麦孔等等。
无独有偶的是，09-10赛季国米三冠王之后，接下来一个赛季的欧冠小组赛，当时的世界第一后卫麦孔，被贝尔打爆之后状态迅速下滑，国际米兰也从此走下神坛，开始没落。虽然国际米兰的衰退有多方面的原因，但也印证了边后卫对于豪门兴衰的影响力。
在马塞洛、阿尔维斯等一批名将之后，如今足坛进入到一个边后卫稀缺的时代，曾经红极一时的贝莱林也没有表现出足够的上升势头，谁会成为下一个罗伯特.卡洛斯呢？
