4月17日是个纪念的日子，这一天首架中国空军军机(运8)降落永暑礁机场，预示该机场具备为军机提供勤务支援保障的能力。至此，不少观点认为，一旦中国在永暑礁上部署战机，就意味着中国将至少获得永暑礁周围500千米范围内的制空权。但有机场有战机不等于有制空权，中国要使永暑礁在掌控南海上发挥足够作用，就需要让永暑礁变成中国南海的"关岛"。
永暑礁未来需建成系统化海空基地
众所周知，在美军的太平洋布局中，夏威夷是后方基地，而关岛就是最主要的前出基地。如果将中国南海视作太平洋的话，则三沙市的永兴岛就是南海的夏威夷，而永暑礁就是南海的关岛。冷战时期，关岛是美国遏制苏联进入太平洋的重要基地，而目前，关岛就成了围堵中国的第2岛链，以及美国重返亚太战略的重要核心。目前，在关岛总共549平方千米的土地上，军事基地就占据了1/4，其中最著名的就是岛上的安德森空军基地，该基地可起降、保障包括B1B、B2、B52战略轰炸机在内的美国空军所有战机，是美国重返亚太战略中针对中国军事准备的重要基础。不仅如此，美国海军也在关岛的阿加尼亚设有航空站，在阿卜拉港有潜艇基地，美海军陆战队和海岸警卫队在岛上也有驻军。
