001A航母重大改进：安装两部弹射器，可以起降预警机
中国首艘国产航母001A下水，万众瞩目，举国欢腾，但下水背后的思考也耐人寻味，首艘国产航母处在哪个技术档次呢？未来有什么新变化呢？
这我们就要从001A所获得的技术来源说起，首先，人民海军的军官最早和航母结缘应该从80年代说起。
80年代初，中国海军官员参观了美国当时正在服役中的常规航母小鹰号，小鹰级航母排水量近9万吨，共计建造了四条，其前一级是美国的福莱斯特级航母，后一级就是美国的首条核动力航母，大名鼎鼎的企业号航母，可以说小鹰是承前启后，开拓美国常规航母新篇章的一页，也是企业号核动力航母参考的母型之一。可以这样说，小鹰号航母给当时参观的中国航母之父刘华清将军留下了深刻印象。不能不说，之后建造的中国首条国产航母是否有福莱斯特或者小鹰的影子。
80年代的第二件大事是澳大利亚墨尔本号航母在广州的拆解。
墨尔本号航母购自英国，是英国巨人级航空母舰中的一艘，原名庄严号，属于护航航空母舰，建于1943年，满载排水量两万吨，澳洲购买该舰后，加装了C-11蒸汽弹射装置和菲涅尔透镜助降装置，但澳大利亚购买该舰后事故不断，而且该国认为该航母也是个累赘，遂于八十年代初报废，最终被广州方进行拆解，中国在拆解该航母的过程中，基本对现代航母的建造有了大概的概念。虽然C-11蒸汽弹射装置属于早期型的蒸汽弹射装置，弹射重量也并不能令人满意，但也使中国明白了蒸汽弹射装置的基本原理和大致构造，至于菲涅尔透镜助降装置的获得，也对中国的航母研究起了不小影响，需要指出的是墨尔本号还加装了5.5度的斜角甲板，这对中国了解真正的现代航母也起了助推作用。
进入九十年代，随着苏联的解体,前苏联基辅级1143.1-1143.4航空母舰中的两艘的一号舰1143.1基辅号和2号舰1143.2明斯克号先后引入中国，也使中国对前苏联的载机巡洋舰系统即苏联第二代航母有了初步了解，需要指出的基辅级的三号舰新罗西斯克号最终在被韩国研究后拆解，四号舰巴库号后来也叫戈尔什科夫号被印度购入，经过俄罗斯北方造船厂的改装卖给了印度，成为了印度的维克拉玛蒂亚特号航母，也称为超日王号航母，超日王航母拆除了海难反舰导弹系统，并改为了滑跃起飞上翘甲板。需要指出的是，四号舰首次采用了天空哨兵四面阵无源相控阵雷达系统，而卖给印度改装后换装了顶帆雷达系统，这也是天空哨兵使用中不尽如人意，而且苏联解体后，俄罗斯无法单独修复。虽然超日王已经近似于之后的库兹尼尔佐夫级航母，但由于限于基辅级的排水量有限（其排水量在四万吨左右），所以超日王还是只能配装米格29K中型舰载机，载机数量也十分有限。
苏联解体了，基辅级航母也都拆解外卖了，可之后更大的库兹涅佐夫级航母的首舰却被俄罗斯完整保留并使用起来，毕竟近七万吨满载排水量的规模在当今世界除了美国外也是数一数二的。二号舰瓦良格号制造完工了大半，因为苏联的解体而停建，最终被中国采购，于世纪之交被引入中国，成为了中国的首条航母辽宁号；而三号舰乌里扬诺夫斯克则最终拆成了一堆废铁，需要强调的是乌里扬诺夫斯克号采用了不同于前两条舰单纯滑跃的标准，而采用滑跃加斜角甲板两部蒸汽弹射器的设计。需要指出的是，三条舰的设计资料共有两套，一式两份，除圣彼得堡的涅瓦设计局有一份外，黑海造船厂的那份被中国引入，这也是中国辽宁号航母改装和首条国产航母建造的设计基础，该套资料被沈阳相关部门全部翻译成中文，供相关部门作为参考依据。
以上是中国在21世纪初和之前所能获得的全部引进技术，而进入本世纪第二个十年后，中国在对辽宁舰的使用中发现的问题和掌握的经验又给001A号航母的研制提供了实践参考，辽宁号航母采用了346四面阵相控阵雷达，该雷达同样也使用于052C中华神盾舰。而首条国产航母001A则采用了新一代神盾346A，而神盾的安装角度也较辽宁号有了变化，四面阵的安装位置由原本的正90度安装，变为了现在的45度平行四边形安装。就相控阵雷达的安装而言，中国已经远远超过了美国的企业号航母和尼米兹级航母，也将小鹰和福莱斯特级航母远远耍在了后头
就舰岛而言，001A比较辽宁也有了较大缩小，因为辽宁舰原本是作为载机巡洋舰设计的，考虑了远程反舰弹海难的发射装置，而欧美的航空母舰则是以舰载机作为反舰的最好选择。虽然中国到手辽宁后也作为了改装，但基本舱室大致已经固定的情况下，改进仍然只是头痛医头脚痛医脚，令人无法完全满意。而001A其设计之初就近似于欧美航母，所以在抛弃了无用的反舰弹发射装置后，001A的飞行甲板面积更大，可停放的舰载机也更多，至于甲板下的机库安排，就目前看很可能其容量已经远远超过了辽宁号航母。
有外电称，辽宁号航母的歼十五载机量为24架，而001A的载机数量很可能超过了30架，这也是辽宁号和俄罗斯的库兹尼尔佐夫级航母所远远不能企及，就世界范围内看，可以这么说，对于任何一个拥有海洋雄心强国而言，001A号航母是除了英国在建的女王级航母和美国的现役及在建航母之外的不二选择。
而就之后的舾装看，001A航母除了已有的滑跃头从辽宁的14度上翘改进为更为实际的12度上翘外，舰岛后的飞行甲板长度也已经超过了辽宁了，如果说辽宁号光看舰岛后长度过短的话，001A的飞行甲板长度可以说是极好的黄金分割组合。而就之后的发展看，001A航母很可能会借鉴乌里扬诺夫斯克号的常规加滑跃加弹射的设计，在斜角甲板安装两部弹射器，以备未来测试固定翼舰载预警机的需要，虽然001A滑跃加弹射的满意度还无法达到美国平直大甲板弹射航母的水平，但作为一条本身有测试需求的试验航母，这已经足够了。真正作战航母的功能将在之后的002型航母上得以体现。
