冷战以后，西方坦克研制脚步渐渐放缓，甚至是处于停滞期。其关键问题在于没有明确发展的方向。因此在坦克总体设计方面，西方坦克发展停滞了近三十年，同时这也给予中国和俄罗斯充分的赶超时间。如今99A和T14等新一代坦克已经逐渐达到西方三代坦克的平均水平，而且在某些方面的性能直接超越了这一标准。
以99A坦克为例，在防弹陶瓷等关键材料性能不佳的情况下，通过减小坦克体积以及基础装甲面积的方法，最大程度的挤出重量余地来增强防护能力。而且还在防护性设计上，也极大地发挥出爆炸反应装甲的效能。而美国研制的M829 E3穿甲弹，对于现代坦克的基础装甲基本都可以穿透。所以99A和T14这类新型坦克所使用的爆炸反应装甲就能够有效的降低穿甲弹的穿深，致使穿甲弹的威力减半。
因此美国最新的M829 E4项目特别注重两点发展，第一点就是增强对爆炸反应装甲的侵彻能力，目前尚不知美军的具体改良计划。第二点就是进一步提高M829系列在实战中的打击精度，而这一方面的改善在于如何增强火药的性能。
而俄罗斯国防部官员曾在接受媒体采访时，对M829 E4项目发表看法，他声称30年的停滞期已经使西方坦克逐渐失去主导地位，而中国的发展已经使之实现赶超。如今美国只有下血本才能够稍微扭转局势。
